Mireasa mea favorită de Christina Dodd

Titlul în engleză: My Favourite Bride

Număr pagini: 263

Editura Alma/Litera

Traducere: Alexandru Mihăilescu

Anul 2014

Seria Guvernantelor: Dragoste și abandon, Logodnă în înalta societate, Legile iubirii, În cele mai nebunești visuri, Ispita, Mireasa mea favorită, Arta iubirii, Suflete pereche, Aleasa printului

Carti scrise de Christina Dodd

 „Mireasa mea favorită”continuă povestea despre spionaj și despre lupta Angliei împotriva rușilor, dar și despre destinul guvernantele de la Distinsa Academie a Guvernantelor din Londra.

Samantha Prendregasteste o persoană aparte, are un trecut dubios, a fost hoață și totuși a întâlnit persoana potrivită să o aducă pe calea cea bună. Își dorește cu ardoare să depășească condiția mamei sale și să nu mai ajungă pe drumuri din cauza unui bărbat. Am apreciat-o pentru firea directă, sinceră, caldă. Se comportă ireproșabil cu fetele colonelului Gregory și nu se pierde cu firea când îi fac farse. Are calități demne de o lady, dar fosta sa meserie o urmărește la fiecare pas. Nu este naivă, dar visează la o dragoste adevarată.

Colonelul William Gregory este un bărbat dur, modelat de armată, un tată bun, dar nu știe să-și arată afecțiunea. La început mi s-a părut intangibil, dar pe parcurs mi-am dat seama că e doar de fațadă. M-a surprins plăcut și reacțiile sale au fost total opuse unui om ce se încadrează într-un anumit tipar.

Pe Duncan Monroe din prima clipă l-am adorat, este inteligent, serios, corect, dar pasional. Știe ce vrea și luptă până în pânzele albe pentru reușită. Pasiunea lui pentru o anumită femeie mi s-a părut imposibil de realizat, dar când m-am apropiat de adevăr am realizat că era singura soluție și alegerea e perfectă.

Contesa Teresa de Marchant am crezut că este o vipera de femeie, minionă și drăgălașă doar de ochii lumii. Am bănuit-o de spionaj și am crezut că va face multe rele în jurul său, dar a fost o surpriză socantă să constat că e cu totul altfel.

Londra, 1847

Samantha Prendregast (22 ani) este guvernantă, dar din cauza conflictelor stârnite în casa familiei Wordlaw este nevoită să se întoarcă în cadrul Distinsei Academii a Guvernantelor, condusă de Lady Adorna Bucknell. Firea ei temperamentală, sinceră și reputația proaastă de cele mai multe ori i-a adus probleme, dar de fiecare dată a fost plasată cu succes în cadrul unei familii. Lady Bucknell o apreciază și  a făcut tot posibilul să îi schimbe viața. În urmă cu șase ani o salvase de pe stradă și o ajutase să renunțe la vechile obiceiuri pentru a se încadra în societate.

Acum este nevoită să o trimită la țară pentru a nu mai stârni alte neplăceri. Destinația este Cumbia, Țara Lacurilor pentru a avea grijă de cele șase fete ale colonelului William Gregory. Samantha este oripilată de gândul că trebuie să meargă la țară, dar acceptă fără alte comentarii.

Ajunge în Cumbia, dar drumul lung este plin de peripeții. Din cauza întrebărilor indiscrete fusese lăsată în pădure chiar de grăjdarul de la un han din satul Hawksmouth. Se lasă întunericul și cu groază se gândește la posibilitatea de a fi atacată, dar la scurt timp este gasită de un „bărbat, înalt, chipeș și bine făcut”. Este interogată, percheziționată și din nou abandonată. Mai târziu descoperă că era chiar colonelul Gregory ce era în recunoaștere în zonă, astfel a avut grijă să trimită o trăsură să o recupereze din pădure.

Samantha le cunoaște cele șase fete ale colonelului Gregory și află că au vârste între doisprezece și patru ani, dar sunt destul de temperamentale. Tatăl lor rămas văduv în urmă cu trei ani se străduia sa le dea o educație specifică soldaților, dar în același timp le lăsa să se distreze făcând numeroase farse celor unsprezece guvernante care au ajuns în casa lor. De la bun început, Samantha se impune și vrea să se le cucerească. Își dă seama că fetele tânjesc după dragostea unei mame, dar Agnes fiica cea mai mare le strunește pe surorile sale din priviri și încearcă să aplice același tratament și noi guvernante, totuși vor avea parte de o surpriză, domnișoara Prendregast nu are de gând să renunțe și decide să preia controlul situației.

Colonelul Gregory (34 ani) este impresionat de atitudinea guvernantei, se impune de la bun început în fața fetelor și îl convinge cu ușurință să cumpere rochii noi fetelor și de ce nu să le organizeze o petrecere pentru a cunoaște și alți copii. Înițial își păstrează atitudinea sobră, milităroasă, dar prietenul său Duncan Monroe, ofițer în India și acum persoană de nădejde în lupta ce o ducea împotriva spionilor. De la moartea soției sale colonelul Gregory ducea o luptă constantă pentru neutralizarea spionilor ruși și frecvent se implica în aceste acțiuni. Aflase de curând că  Valda, contesa de Featherstonebaugh deținea informații prețioase și urma să părăsească Anglia, dar singura soluție pentru a fi demascată era să fie atrasă împreună cu soțul acesteia la o ultimă vânătoare de informații și astfel să cadă în capacană.

Folosindu-se de ideea primită de la Samantha, William decide organizarea unei petreceri chiar la Silvermere, iar la castel să se reunească o serie de persoane importante. Această sarcină necesită timp, dar nu mai poate stă pe gânduri și apelează la contesa Teresa de Marchant. Aceasta întrunește toate calitățile pe care William și le-ar putea dori de la viitoare soție, un exemplu bun pentru fete și o cale perfectă pentru a le asigura intrarea în societate. În același timp este intrigat de Samantha și nu înțelege ce i se întâmplă.

Contesa Teresa de Marchant este minionă, grațioasă, cochetă, dar se pare că nu-i plac copiii, nu le știe cum le cheamă pe fetele lui și prezența lor nu îi e pe plac.

În schimb Samantha este o simplă guvernantă, dar felul ei de a fi îi atrage atenția, îl atrage într-un mod care îl intrigă.

Colonelul Gregory va trece prin momente dificile, iar lupta se va da între conștiința sa și ceea ce îi cere sufletul. Teresa este soția perfectă, o cunoaște, îi e prietenă veche, dar pe Samantha o știe de scurt timp, este caldă, veselă, nonconfomistă și nu se poate abțină să nu o privească, totuși e o simplă angajată.

Ce se va petrece cu colonelul Gregory? Va reuși să ducă la bun sfârșit lupta cu spionii și să răzbune moartea soției sale? Pe cine va alege dintre cele doua femei? Cum va reacționa când va afla că Samantha este o hoață? Va reuși Samantha să-și apropie elevele sale și să le facă să o îndrăgească? Cum este Teresa cu adevarat? Va reuși Duncan Monroe să deschidă ochii prietenului său și să îl ducă pe drumul cel bun?

9,8 puncte /10